Zelená vakcína

Geneticky modifikované brambory obsahující vakcínu proti hepatitidě typu B, úspěšně zvýšily imunitu v prvních pokusech na lidech. Přesto se ukazuje, že výrobci léků upouštějí od snah implementovat vakcíny do tržních plodin, jako jsou banány, rajčata nebo brambory. Původně se doufalo, že geneticky pozměněné plodiny zabezpečí laciný zdroj vakcíny, který by se dal dopěstovat a upravit v chudších zemích, bez nutnosti nákladného chlazení nebo nitrožilní aplikace. Vývojové týmy se však nyní snaží předejít jakékoli distribuci „vakcinovaných“ plodin do obchodních řetězců. Jakmile by k distribuci došlo, plodiny by mohly být konzumovány v neuvážených množstvích s těžko odhadnutelnými následky.

V současnosti se výzkumné týmy zaměřují na tvorbu vakcín v jedlých listech rostlin, které by se neprodávaly jako potravina. „Nepracujeme s bramborami už dva roky“ sděluje výzkumník ze státní univerzity v Arizoně v Tempe v USA, vedoucí osobnost desetileté snahy produkovat GM vakcíny v potravě. „Už nehovoříme o jedlé vakcíně, ale o tepelně stálých orálních vakcínách“. Výzkumníci se nadále zaměřují na vývoj vakcíny, ale tentokrát používají listové pletivo uzavřené v želatinových kapslích – stejný způsob jako u konvenčních farmaceutik. Při analýze množství rostlin vykázala nejlepší výsledky rostlina Nicotiana benthamiana. I navzdory ukončení projektu s bramborami, jsou výzkumníci na výsledky patřičně hrdí.

Při testování efektivnosti vakcíny v bramborách na lidském vzorku se jednoznačně ukázalo, že takto pozměněné plodiny dokážou výrazně zvýšit množství protilátek v krevním oběhu. Všichni testovaní lidé však byli předtím proti hepatitidě B konvenčně očkováni, tedy bramborová vakcína „jen“ výrazně posílila konvenčně získanou imunitu.