Ječmen musí přes Gibraltar

Evropská unie je vedle Kanady, Austrálie a Ukrajiny nejvýznamnějším vývozcem ječmene. Nejvýznamnějším dovozcem této komodity je Saudská Arábie, kde je ječmen tradičním krmivem pro ovce. Ječmen sice nemá kvalitativně přednosti jiných krmných obilovin, nicméně vzhledem k barvě, tvaru a chuti je po něm velká poptávka. V letech s vysokou sklizní ječmene je nejvýznamnějším obchodním partnerem Saudské Arábie Ukrajina. Saudská Arábie je ale také dobrým odbytištěm francouzského a německého ječmene.

Dalšími, avšak mnohem menšími dovozci ječmene jsou Jordánsko, Sýrie, Japonsko, Čína a také v letošním roce opět Írán. Zatímco Čína dováží sladovnický ječmen, do ostatních zemí se dováží krmný ječmen. Prakticky veškerý export ječmene ze zemí EU se uskutečňuje cestou přes Gibraltarský průliv.

Německý vývoz ječmene (bez sladu) činí v průměru 2,3 mil. tun ročně. Z toho přibližně 35 % putuje do Saudské Arábie. Saudská Arábie však zůstává jedinou důležitou dovážející zemí mimo země EU. Jinak německý ječmen dováží především Nizozemsko. Vzhledem k tomu, že Saudská Arábie je nejvýznamnějším dovozcem ječmene, konkurují Německu jiné významné exportní země. Šance moci více vyvážet krmný ječmen proto stále závisí na přebytku vývozu v černomořské oblasti, Kanadě nebo Austrálii.