BBC: Nárůst koncentrace metanu v atmosféře se zastavil

Nárůst koncentrace skleníkového plynu metanu v zemské atmosféře se zastavil. Podle amerických vědců se po téměř stu letech neustálého růstu drží posledních sedm let koncentrace metanu na stejné úrovni, píše internetové zpravodajství BBC. Vědci věří, že začala fungovat opatření, která omezují únik metanu z transportního potrubí, rýžových polí a skládek. Závěry studie publikoval časopis Geophysical Research Letters. Vědci v ní poukazují mimo jiné na to, že velké lesní požáry, jako byly ty v Indonésii v letech 1997–1998, také produkují podstatné množství metanu. „Metan není hlavní sledovaný skleníkový plyn, ale jeho příspěvek je velmi podstatný,“ říká Sherwood Rowland z Kalifornské univerzity v Irvine. „A svět potřebuje skutečně tvrdě zapracovat na tom, aby snížil emise všech skleníkových plynů,“ dodal Rowland, který je nositelem Nobelovy ceny za práci o ozonové vrstvě a byl jedním ze čtyř členů vědeckého týmu.

Metan je po oxidu uhličitém druhým nejdůležitějším plynem, kterým lidská činnost přispívá ke klimatickým změnám. Jeho současná koncentrace v zemské atmosféře je o 150 % vyšší než v době před průmyslovou érou. Ale protože se tento plyn poměrně lehce odbourává, mohou koncentrace v atmosféře klesnout na úroveň před průmyslovou revolucí během jednoho desetiletí, jestliže budou eliminovány zdroje metanu spojené s lidskou činnosti, píše BBC.

Tato myšlenka vedla některé vědce i politiky k přesvědčení, že pokud se svět zaměří na snížení emisí metanu, dosáhne ve snaze o odvrácení změn klimatu efektivnějších výsledků než při orientaci na oxid uhličitý. Politická rozhodnutí a technická opatření přijatá v celé řadě zemí zahrnují například utěsňování rozsáhlých transportních potrubí na zemní plyn (ten obsahuje vysoké procento metanu, některý druh dokonce 95–98 %) nebo zachytávání a využívání metanu vznikajícího při rozkladu odpadů na skládkách nebo z kejdy pocházející z chovu hospodářských zvířat. Důležitým krokem je i změna způsobu pěstování rýže na rozsáhlých zavodňovaných polích.

Současný výzkum ukazuje, že tato opatření fungují. Když bude tento trend i nadále pokračovat, dá se předpokládat, že nárůst teploty by během následujících několika desetiletí mohl být přeci jen o něco nižší, než se předpokládalo. A to navzdory tomu, že emise ostatních skleníkových plynů, včetně oxidu uhličitého, dále rostou. „Pokud dnes podstatně snížíme emise metanu, za deset let značně ubude jeho koncentrace v atmosféře,“ říká Rowland. „Nebude-li metan tak významný skleníkový plyn, jako byl v minulém století, získáme alespoň nějaký manévrovací prostor pro odvrácení klimatické změny.“

Hugo Charvát